Tricks för att komma över fördröjningssmärtor
Som alltid när problem dyker upp så har folk samlats och uppfunnit tricks för att komma runt dem. Några tricks är smarta och användbara, några av dem bara hemska fulhack.
Spriting är termen för att beskriva vad man gör när man stoppar massor av små bilder ihop till en enda stor bild. Sen använder man javascript och CSS för att "skära ut" bitar ur den stora bilden för att visa de små individuella bilderna.
En sajt använder det här tricker för hastighet. Att hämta en enda stor bild är mycket snabbare i HTTP 1.1 än att hämta 100 små bilder.
Självklart har det sina nackdelar för de sidor sidor på sajten som bara vill visa en eller två små bilder och liknande. Det gör också att alla bilder rensas från cachen på samma gång istället för låta de mest använda ligga kvar där.
Inlining är ett annat trick där man underviker att skicka enskilda bilder, och det gör man genom att använda data: URLer inbäddade i CSS-filen. Det har liknande nackdelar som i spriting-fallet ovan.
.icon1 {background: url(data:image/png;base64,<data>) no-repeat;}.icon2 {background: url(data:image/png;base64,<data>) no-repeat;}
En stor sajt kan lätt hamna i en situation med väldigt många olika javascriptfiler. Frontendverktyg kan hjälpa utvecklarna att slå ihop varenda en av dem till en enda stor klump så att webbläsaren hämtar en enda stor fil istället för dussintals mindre filer. För mycket data skickas därmed när enbart lite behövs. För mycket data laddas om när en enda ändring behövs.
Den här övningen är förstås mest besvärlig för de involverade utvecklarna.
Det sista prestandatricket jag ska nämna kallas ofta för "sharding". Det är principen att hosta olika delar av din sajt från så många olika hostar som möjligt. Det kan förfalla konstigt vid en första anblick men det finns ett logiskt resonemang bakom.
Från början sade HTTP 1.1-specifikationen att en klient endast var tillåten att använda maximalt två TCP-koppel till varje host. Så, för att inte bryta mot specen uppfann smarta sajter nya host namn och - voilá - så kunde du få många fler koppel till din sajt och minska sidladdningstider.
Över tid har den gränsen tagits bort och dagens klienter använder lätt 6-8 koppel per hostnamn, men de behöver fortfarande ha någon gräns så sajter fortsätter att använda den här tekniken för att öka antalet koppel. Med ett ständigt ökande antal objekt (som jag visade tidigare) så måste ett än större antal koppel användas för att få HTTP att prestera bra och göra din sajt snabb. Det är inte ovanligt att enskilda sajter använder långt över 50 eller upp och förbi 100 koppel tack vare den här tekniken. Färsk statistik från httparchive.org visar att av de 300 000 mest populära URLerna i världen så behövs i genomsnitt 40(!) TCP-koppel för att visa sajten, och trendkurvan säger att det fortsätter växa.
En annan anledning att också lägga bilder och liknande resurser på ett separat hostnamn som inte använder cookies, är att storleken på cookies idag kan bli betydande. Genom att använda cookie-lösa bild-värdar så kan du ibland öka prestandan enbart genom att HTTP-förfrågningarna blir så mycket mindre!
Bilden nedan visar paket-spårning och hur det ser ut när en webbläsare besöker en av Sveriges toppsajter, och hur förfrågningarna är distribuerade över flera olika hostnamn.
